Jelena Ivanovna ihaili viisivuotiasta pojanpoikaansa Vanjaa. Hän ilahdutti poikaansa usein lahjoilla, ja tällä kertaa hän päätti yllättää pojan uusilla talvisaappailla.

Hän näki heti kaupassa siistin parin – hän ajatteli, että Vanja varmasti pitäisi niistä. Viipymättä hän meni suoraan poikansa ja miniänsä luokse antaakseen lapsen sovittaa uusia saappaita.

Uljana avasi oven. Hänen ilmeestään näkyi heti, ettei hän ollut kovin vieraanvaraisella tuulella. Hän nyökkäsi anoppinsa käsissä olevaa laatikkoa kohti ja kysyi tylysti:

«Mitä nämä ovat? Kengät? Vanjalle?»

«Kyllä, näin niin söpöjä saappaita – en voinut ohittaa niitä. Missä pojanpoikani on?» Jelena Ivanovna vastasi hymyillen.

Mutta miniänsä ilmeestä hän tajusi heti, ettei lahja selvästikään tuonut iloa.

«Jelena Ivanovna, miksi ostit Vanja-saappaat alun perin?» En muista kysyneeni sinulta sitä!

– Minä vain pidin niistä… Ajattelin, että ne sopisivat Vanjallekin, nainen selitti ujosti.

– Sinä pidit niistä… Uljana vastasi ärtyneenä. – Itse asiassa sinun täytyy keskustella sellaisista asioista kanssani. Ostin jo pojalleni erinomaiset talvikengät aidosta nahasta. Olisi ollut parempi, jos olisit antanut minulle rahat – olisin itse valinnut, mitä hän halusi!

Elena Ivanovna katsoi miniäänsä hämmentyneenä, mutta ei voinut vastustaa kiusausta:

– Mitä tarkoitat ‘miksi’? Ne ovat minun rahani, ja minä päätän, mitä ostan ja mitä lahjoitan!

– Rahat ovat sinun, en väittele vastaan, Uljana tiuskaisi, – mutta emme tarvitse mitään ylimääräistä taloon! Ne vain seisovat siellä pari vuotta, ja sitten heitämme ne pois.

– Miksi heittää ne pois? – Talvi on jo alkanut, lunta on – Vanja voi käyttää niitä aivan hyvin, anoppi vastasi ristien käsivartensa.

– Olen sanonut sinulle sata kertaa: pojallani on paljon päällepantavaa! Uljana pyöritteli silmiään ärtyneenä.

– No, anna hänen käyttää niitä yksi kerrallaan, Jelena Ivanovna yritti löytää kompromissin.

– Ei, hän ei käytä niitä. Palauta ne kauppaan ennen kuin on liian myöhäistä, Uljana tiuskaisi kylmästi tehden selväksi, ettei hän tarvinnut lahjaa ollenkaan.

Anoppi kurtisti kulmiaan ja siristi silmiään – oli selvää, ettei hänen miniänsä antaisi lapsensa käyttää noita kenkiä vain periaatteesta.

– Miksi teet näin? hän kysyi närkästyneenä. – Miksi lapsella ei voi olla kahta paria?

– Koska minä päätin niin, Uljana vastasi kuivasti. – Yrität kyllä ​​olla hyvä isoäiti ja tuot aina jotain, mutta useimmiten ne ovat täysin tarpeettomia tavaroita. Nämä sanat iskivät häneen kuin isku. Jelena Ivanovna kirjaimellisesti hämmentyi. Hän tunsi olonsa katkeraksi ja loukkaantuneeksi – hänen huolensa ei ollut ainoastaan ​​arvostettu, vaan myös sivuutettu hyödyttömänä.

Keskustelu kärjistyi nopeasti vakavaksi konfliktiksi. Lopulta molemmat loukkaantuivat syvästi.

Laatikko kädessään Jelena Ivanovna poistui vuokra-asunnosta, jossa hänen poikansa perhe asui. Matkalla hän päätti soittaa Sergeille ja kertoa hänelle oman versionsa tapahtumista.

Mutta hänen yllätyksekseen Sergei tiesi jo kaiken – Uljana oli onnistunut puhumaan hänen kanssaan ensin.

«Äiti, tiedän kaiken», hän sanoi terävästi. «Sait Ulanan itkemään. En anna vaimoni kärsiä sinun takiasi. Älä soita minulle ennen kuin pyydät anteeksi.»

«Serjoža, kuuntele minua ainakin!» Jelena Ivanovna yritti puolustautua.

«Ei, äiti», hän keskeytti. «En kuuntele mitään. Pyydä ensin anteeksi Uljanalta, sitten puhumme.»

Jelena Ivanovna ei tuntenut syyllisyyttä, joten hänellä ei ollut aikomustakaan pyytää anteeksi. Noin neljä kuukautta kului, eivätkä äiti ja poika olleet vieläkään puhuneet.

Siitä huolimatta hän jatkoi vuokran maksamista asunnosta, jossa Sergein perhe asui.

Tämä velvollisuus ei ollut sattumanvarainen. Muutama vuosi sitten hän peri asunnon kaupungin laitamilta. Hän halusi antaa sen pojalleen, mutta tämä kieltäytyi asumasta sillä alueella. Sitten he sopivat: Jelena vuokraisi asuntonsa ja Sergei vuokraisi paikan, joka hänelle sopisi – ja hänen äitinsä maksaisi vuokran.

Ennen riitaa kaikki oli sujunut hyvin – Jelena Ivanovna piti säännöllisesti lupauksensa.

Hän yritti ottaa yhteyttä pojanpoikaansa lähettämällä viestejä, mutta ne eivät menneet perille. Sitten hän tajusi: Uljana oli yksinkertaisesti estänyt hänen numeronsa Vanjan puhelimessa.

Tämä loukkasi naista syvästi. Mutta hän ei aikonut antaa periksi.

Se oli erityisen vaikeaa hänen syntymäpäivänään. Eivät hänen poikansa eivätkä miniänsä edes soittaneet.

Se oli hänelle todellinen isku – niin monta vuotta huolenpitoa ja rakkautta, vain välinpitämättömyyden iskiessä.

Keskettämättä sitä hän puhkesi itkuun ja teki päätöksen: ei enää maksaisi poikansa vuokraa.

Kuukautta myöhemmin vuokranantaja soitti hänelle ja kysyi, miksi seuraavan kuukauden maksua ei ollut tullut.

«En aio enää maksaa», hän vastasi kylmästi. «Sinulla on sopimus lasteni kanssa – anna heidän päättää tästä itse.»

Sen jälkeen vuokranantaja otti yhteyttä Sergeihin.

«Eikö äiti ole siirtänyt sinulle mitään?» hän kysyi hermostuneesti tajuten tilanteen vakavaksi.

Saatuaan vahvistuksen siitä, ettei maksua ollut suoritettu, Sergei alkoi soittaa äidilleen.

Elena Ivanovna näki hänen puhelunsa ja tiesi miksi hän soitti, mutta ei vastannut.

Sitten hän alkoi lähettää pitkiä viestejä:

«Äiti, mitä sinä teet? Miksi lopetit vuokran maksamisen? Vuokranantaja vaatii rahaa, eikä meillä ole nyt kymmentätuhatta ylimääräistä! Tiedäthän, ettemme voi varaa toiseen asuntoon. Miksi et sano mitään?»

Äiti luki kaiken, mutta ei vastannut. Hän päätti, että se oli enemmän…

Hänellä ei ole velvollisuutta ratkaista poikansa ongelmia, jos poika ei halua kommunikoida hänen kanssaan.

Seurauksena Sergein ja hänen perheensä oli muutettava pois ja etsittävä halvempaa asuntoa.

Hän päätti lopulta: hän ei enää kommunikoisi äitinsä kanssa, vaikka tämä pyytäisi anteeksi.

Mutta Jelena Ivanovnalla ei ollut aikomustakaan tehdä niin – hän ei koskaan myöntänyt syyllisyyttään.

Kuka mielestäsi on oikeassa tässä tilanteessa?