Isoäiti asui aivan metsän laidalla. Hänen talonsa oli vanha, eläkkeensä pieni, eikä hänellä ollut varaa edes lääkkeisiin. Niinpä joka syksy ja kevät hänen täytyi mennä metsään poimimaan sieniä ja marjoja. Hän tiesi, että se oli vaarallista, mutta hänellä ei ollut vaihtoehtoa.
Sinä päivänä hän, kuten tavallista, heitti kuluneen huivin päälleen, nappasi vanhan kangaskassin ja lähti kulkemaan tuttua polkua pitkin. Metsä oli hiljainen, kostea yön sumun jälkeen. Viime vuoden lehdet rapisivat jalkojen alla, ja tikka koputti jossain kaukana. Kaikki tuntui tutulta ja rauhalliselta.
Ja yhtäkkiä hän kuuli oudon äänen. Aluksi hän luuli sen olevan lapsen itku. Ääni oli käheä, valittava, kuin joku hiljaa valittaisi. Isoäiti jähmettyi. Hänen sydämensä painui epämiellyttävästi alas. Hän käveli hitaasti ääntä kohti yrittäen olla päästämättä mitään ääntä.
Muutaman askeleen jälkeen hän näki sen.
Pieni karhunpentu istui pensaissa nykien ja yrittäen paeta. Sen käpälä oli jäänyt rautaiseen ansaan. Metalli upposi sen turkkiin ja ihoon, ja veri oli jo kuivunut sen ruskeaan turkkiin. Se yritti murinata, mutta päästi vain säälittävän piippauksen.
Isoäiti tiesi, että se oli salametsästäjän ansa. Ja hän tiesi, että lähellä täytyi olla emokarhu. Mutta hän ei voinut lähteä.
Hän puhui pennulle hiljaa, kuin se olisi ollut peloissaan oleva pentu. Hän lähestyi varovasti, otti huivin sen olalta ja kietoi sen pennun kuonolle estääkseen sitä puremasta pelosta. Hänen kätensä tärisivät, sormet vapisivat, mutta hän löysi lopulta ansan mekanismin.
Metalli oli tiukka. Hänen täytyi nojata siihen koko painollaan. Ansa narisi ja ponnahti auki. Pentu nykäisi käpälänsä irti ja perääntyi hengittäen raskaasti.
Isoäiti vajosi polvilleen ja veti henkeä.
Ja sillä hetkellä oksa napsahti hänen takanaan. Ja muutamaa minuuttia myöhemmin isoäidille tapahtui jotain odottamatonta Jatkuu ensimmäisessä kommentissa
Hän kääntyi hitaasti ympäri.
Muutaman metrin päässä seisoi naaraskarhu. Valtava, tumma, liikkumaton. Hän katsoi suoraan vanhaa naista. Pedon katseessa ei ollut hämmennystä, vain jännitystä ja valmiutta.
Isoäiti ei juossut. Hän tiesi, ettei ehtisi ajoissa. Hän vain laski katseensa hitaasti ja kuiskasi hiljaa: «En tarkoittanut mitään pahaa.» Karhunpentu lähestyi emoaan ja nuuski sen kylkeä. Sitten yhtäkkiä se katsoi takaisin isoäitiin, ikään kuin selittääkseen jotain.
Naaraskarhu otti askeleen eteenpäin. Isoäidin sydän painui alas.
Mutta petoeläin ei kiirehtinyt. Hän katsoi naista pitkään, sitten murahti hiljaa, kääntyi ja johdatti pennun pentuun pensaikkoon.
Isoäiti istui kylmällä maalla pitkään kykenemättä nousemaan. Vasta kun metsästä tuli jälleen normaali ja hiljainen, hän tajusi olevansa elossa.
Ja sillä hetkellä hän selvästi tunsi, että hänet oli säästetty tässä metsässä.