Menin metsään isäni kanssa. Yhtäkkiä hän tarttui käteeni ja sanoi: ”Vihdoinkin olemme kahden. Tule tänne, anna minun suudella sinua. Olen halunnut tehdä tämän jo niin kauan.” Vetäydyin kauhuissani kauemmas. Mutta isäni astui lähemmäs, tarttui minua hartioista ja kuiskasi: ”Älä pelkää, kultaseni. Äitisi ei koskaan saa tietää, mitä välillämme tapahtui.” Aloin vapista. Ja kun hän sanoi: ”Olen odottanut tätä hetkeä 19 vuotta” –
Nimeni on Emily. Olen 19-vuotias.
Isäni Robert on 54-vuotias, ja äitini Margaret on 51-vuotias.
Olen aina ollut hyvin läheinen isäni kanssa. Pienestä pitäen hän on suojellut minua, auttanut läksyissä ja vienyt minut kävelylle joka sunnuntai.
Mutta viime kuukausina hänen käytöksensä on alkanut tuntua kiusalliselta. Hän tuijotti minua usein pitkään. Kun huomasin sen, hän hymyili ja sanoi:
”Sinusta on kasvanut niin kaunis nuori nainen.”
Aluksi en kiinnittänyt siihen sen kummempaa huomiota. Mutta eräänä päivänä isäni kysyi yhtäkkiä jotain outoa:
”Emily, jos suutelisin sinua jonain päivänä, olisitko vihainen?”
Nauroin.
”Isä, mikä tuo kysymys on? Suutelet minua poskelle koko ajan.”
Hänen ilmeensä muuttui vakavaksi.
”Tarkoitan jotain muuta.”
Juuri sillä hetkellä äitini astui keittiöön.
Isäni vaikeni välittömästi. En ymmärtänyt, mitä hän tarkoitti.
Seuraavalla viikolla hän ehdotti, että lähtisimme yhdessä metsään.
”Vain sinä ja minä”, hän sanoi. ”Haluan viettää muutaman tunnin kahden kesken kanssasi.”
Äitini kuuli keskustelumme.
”Robert, miksi metsä?”
Isäni hymyili vaivautuneesti.
”Koska siellä kukaan ei häiritse meitä.”
Äitini ei sanonut mitään.
Mutta hänen kasvonsa kalpenivat.
Minulla oli jo tunne, että jokin oli vialla.
Silti suostuin lähtemään.
Sunnuntaiaamuna lähdimme matkaan.
Isäni oli autossa epätavallisen hiljainen. Välillä hän vilkaisi minuun, mutta käänsi sitten katseensa nopeasti takaisin tiehen.
Noin neljänkymmenen minuutin kuluttua saavuimme metsään. Aluksi kävelimme tavallista polkua pitkin.
Sitten isäni ehdotti, että menisimme syvemmälle metsään.
”Siellä on kaunis paikka, jonka haluan näyttää sinulle.”
”Isä, täällä ei ole juuri ketään.”
”Juuri siksi toin sinut tänne.”
Minua alkoi vaivata. Muutamaa minuuttia myöhemmin saavuimme vanhan puupenkin luo. Isäni pysähtyi. Hän katsoi ympärilleen. Sitten
hän kääntyi minuun päin. Yhtäkkiä hän tarttui käteeni.
”Vihdoinkin olemme kahden.”
Tuijotin häntä hämmästyneenä.
”Mitä oikein tapahtuu?”
Hän katsoi suoraan silmiini.
”Emily, tule tänne. Anna minun suudella sinua.”
Vedin käteni vaistomaisesti pois.
”Isä, miksi puhut noin?”
Hän otti askeleen lähemmäs.
”Koska olen odottanut tätä hetkeä hyvin pitkään.”
Tunsin sydämeni alkavan hakata kiivaasti.
”Mitä yrität sanoa?”
Isäni laski kätensä olkapäälleni.
”Älä pelkää. En aio vahingoittaa sinua.”
Työnsin hänen kätensä välittömästi pois.
”Isä, älä tule yhtään lähemmäs.”
Hänen ilmeensä muuttui.
”Emily, olet ymmärtänyt minut väärin.”
”Selitä sitten!”
Hän katsoi kohti vanhaa penkkiä.
”Ensiksi haluan sinun tekevän jotakin puolestani.”
”Mitä?”
”Sulje silmäsi.”
Jähmetyin paikoilleni.
”Miksi?”
”Luota minuun. Vain muutaman sekunnin ajan.”
”En!”
Isäni huokaisi syvään. ”Olen odottanut tätä päivää yhdeksäntoista vuotta.”
Sillä hetkellä muistin kaikki hänen oudot sanansa.
”Sinusta on kasvanut niin kaunis nuori nainen.”
”Jos suutelisin sinua, suuttuisitko?”
”Kukaan ei häiritse meitä täällä.”
Aloin hitaasti perääntyä.
”Haluan kotiin.”
Isäni kurotti taskuunsa ja otti esiin pienen samettirasian.
”Emily, ole kiltti. Katso ensin tätä.”
Kysyin hermostuneena:
”Mitä sen sisällä on?”
Hän ei vastannut.
Sen sijaan hän sanoi:
”Äitisi ei saa koskaan tietää, että toin sinut tänne.” Mitä sitten tapahtui, lue kommenteista ‼️‼️👇👇
Juuri silloin puhelimeni soi.
Se oli äiti.
Vastasin heti.
”Äiti?”
Hänen äänensä kuulosti huolestuneelta.
”Emily, missä olet?”
”Metsässä.”
”Onko isäsi vienyt sinut sen vanhan puupenkin luo?”
Jähmetyin paikoilleni.
”On… mutta mistä sinä tiedät siitä?”
Äitini oli hiljaa usean sekunnin ajan.
Sitten hän kuiskasi:
”Emily, jos isäsi haluaa suudella sinua, älä anna hänen tehdä niin, ennen kuin ehdin paikalle.”
Hengitykseni salpaantui.
”Äiti, MITÄ TÄÄLLÄ TAPAHTUU?”
Hän vastasi:
”Juuri sitä, mitä olen pelännyt yhdeksäntoista vuotta.”
Puhelu katkesi yhtäkkiä.
Katsoin isääni.
”Mitä te kaksi olette salanneet minulta?”
Isäni istuutui penkille.
Hänen silmänsä täyttyivät kyynelistä.
”Emily, istu alas. On aika, että saat tietää kaiken.”
Isäni avasi samettirasian.
Sen sisällä oli kultasormus.
Tuijotin häntä kauhuissani.
”Isä… mikä tämä on?”
Hän otti sormuksen käteensä.
”Se kuului naiselle, jota rakastin hyvin paljon.”
Tunsin, kuinka maa katosi jalkojeni alta.
”Kuka hän oli?”
Isäni oli pitkään hiljaa.
”Äitisi.”
Katsoin häntä hämmentyneenä.
”Mutta äitihän on elossa.”
”Puhun biologisesta äidistäsi, Emily.”
Jähmetyin paikoilleni.
”Mitä…?”
Isäni laski päänsä.
”Et ole Margaretin synnyttämä. Sinut synnytti nainen nimeltä Catherine.”
En voinut uskoa kuulemaani.
Hän jatkoi:
”Catherine oli ensimmäinen vaimoni. Olimme hyvin nuoria. Hän menehtyi muutama päivä sen jälkeen, kun oli synnyttänyt sinut.”
Aloin itkeä.
”Miksi et sitten koskaan kertonut minulle?”
”Koska Margaret on kasvattanut sinut kaksikuukautisesta saakka. Hän rakasti sinua kuin omaa lastaan.”
Istuuduin penkille.
Isäni jatkoi:
”Ennen kuolemaansa Catherinella oli yksi viimeinen toive. Hän halusi, että toisin sinut tänne, kun täyttäisit yhdeksäntoista vuotta.”
”Miksi juuri tänne?”
Isäni osoitti kohti aukiota.
”Koska tässä me tapasimme ensimmäisen kerran. Ja juuri tämän penkin vieressä pyysin häntä vaimokseni.”
Katsoin sormusta.
”Onko tuo hänen vihkisormuksensa?”
”On.”
Jokin kuitenkin vaivasi minua yhä.
”Miksi sitten halusit suudella minua? Miksi puhuit sillä tavalla?”
Isäni laski päänsä.
”Valitsin sanani todella huonosti, kultaseni. Halusin antaa sinulle tänään äitisi sormuksen ja suudella otsaasi samalla tavalla kuin hän teki, kun olit vauva. Olin kuitenkin niin tunteiden vallassa, etten tajunnut, kuinka pelottavalta sanani kuulostivat.”
Pysyin vaiti.
Hän jatkoi:
”Ja kun sanoin odottaneeni yhdeksäntoista vuotta, tarkoitin tätä hetkeä. Päivää, jolloin voisin vihdoin kertoa sinulle Catherinesta.”
Katsoin häntä kyynelten läpi.
”Miksi äiti ei sitten halunnut minun tietävän?”
Isäni hymyili surullisesti.
”Koska hän pelkäsi menettävänsä sinut.”
Sillä hetkellä kuulimme askeleita metsäpolulta.
Käännyimme ympäri.
Se oli äitini.
Hän pysähtyi nähdessään meidät.
Hänen silmänsä olivat täynnä kyyneleitä.
”Robert…”
Isäni nousi seisomaan.
”Kerroin hänelle.”
Äitini tuli luokseni.
”Emily, minun täytyy tunnustaa sinulle jotakin.”
Hän istuutui viereeni.
”Olin Catherinen paras ystävä.”
Tuijotin häntä hämmästyneenä.
”Tunnetteko te toisenne?”
”Kasvoimme yhdessä. Ennen kuin synnyit, Catherine pyysi minua huolehtimaan siitä, ettet jäisi koskaan yksin, jos hänelle tapahtuisi jotakin.”
Äitini alkoi itkeä.
”Kun hän menehtyi, olit vain muutaman päivän ikäinen. Kävin sairaalassa joka päivä auttamassa sinun hoidossasi.”
Isäni tarttui hänen käteensä.
”Aluksi Margaret vain auttoi minua. Ajan myötä lähennyimme. Kaksi vuotta myöhemmin menimme naimisiin.”
Kysyin kyynelten läpi:
”Et siis olekaan oikea äitini?” Margaretin ilme muuttui.
Hän vastasi pehmeästi:
”En synnyttänyt sinua, kultaseni. Mutta pidin sinua käsistä kiinni, kun otit ensimmäiset askeleesi. Valvoin öisin, kun olit sairas. Ja joka kerta, kun kutsuit minua äidiksi, tunsin olevani maailman onnellisin nainen.”
Kiedoin käteni hänen ympärilleen.
”Sinä OLET äitini. Ja tulet aina olemaan.”
Hän puhkesi nyyhkytykseen.
Mutta sitten isäni sanoi:
”Emily, on vielä yksi asia, joka sinun täytyy nähdä.”
Hän johdatti minut penkin taakse.
Siellä oli pieni puinen rasia, joka oli kiinnitetty puunrungon lähelle.
Sen sisällä oli vanha sanelukone.
Isäni painoi nappia.
Aluksi kuului vain rätinää.
Sitten kuulin lempeän naisäänen.
”Robert, jos pieni tyttömme joskus kuulee tämän, haluan hänen tietävän, että rakastin häntä jo ennen kuin pidin häntä sylissäni ensimmäistä kertaa…”
Jähmetyin paikoilleni.
Se oli Catherinen ääni.
Äänite jatkui.
”Ja jos en ole hänen rinnallaan, lupaa minulle, että kun hän kasvaa aikuiseksi, tuot hänet paikkaan, jossa rakkautemme alkoi.”
Isäni itki.
Sitten kuulin kaikkein yllättävimmän lauseen.
”Ja ole kiltti, suutele hänen otsaansa puolestani. Kerro hänelle, että rakkauteni on mukana myös siinä suudelmassa.”
En pystynyt enää pidättelemään kyyneleitäni.
Käännyin isääni kohti.
Hän seisoi siinä hiljaa pidellen pientä sormusta.
Kävelin hänen luokseen.
”Isä…”
Hän katsoi minuun.
”Saanko halata sinua nyt?”
Kiedoin käteni tiukasti hänen ympärilleen.
Hän suuteli hellästi otsaani.
Ja sillä hetkellä ymmärsin vihdoin, miksi hän oli halunnut tuoda minut sinne.
Tuosta päivästä on kulunut kuusi kuukautta.
Pidän Catherinen sormusta erityisessä korurasiassa.
Ja rakastan Margaretia enemmän kuin koskaan. Eräänä iltapäivänä kysyin häneltä:
”Äiti, miksi säikähdit niin kovasti, kun sait tietää isän vieneen minut metsään?”
Hän hymyili surullisesti.
”Koska ajattelin, että kun saisit tietää totuuden, et kutsuisi minua enää koskaan äidiksi.”
Halasin häntä.
”Olet antanut minulle yhdeksäntoista vuotta äidinrakkautta. Mikään totuus ei voi muuttaa sitä.”
Sinä iltana me kolme palasimme metsään.
Isäni pysähtyi vanhan penkin viereen.
Tartuin hänen käteensä.
”Isä, muistatko, kuinka pelästyin, kun käskit minun tulla lähemmäs, jotta voisit suudella minua?”
Hän laski päänsä.
”Muistan. Ja olen todella pahoillani siitä, että pelästytin sinut niin.”
Hymyilin.
”Nyt ymmärrän, miksi olit niin tunteikas.”
Sinä päivänä, kun isäni tarttui metsässä käteeni ja sanoi: ”Vihdoinkin olemme kahdestaan. Tule tänne, anna kun suutelen sinua”, olin aivan kauhuissani. Luulin, että hänen outo käytöksensä kätki sisäänsä jotakin anteeksiantamatonta.
Mutta totuus olikin se, että hän halusi antaa minulle suudelman siltä äidiltä, joka ei koskaan saanut mahdollisuutta nähdä minun kasvavan aikuiseksi.
Ja nyt minulla ei ole vain yhtä, vaan kaksi äitiä.
Toinen antoi minulle elämän.
Toinen kasvatti minut ja rakasti minua koko elämäni ajan.
Ja isäni täytti vihdoin sen tärkeimmän lupauksen, jonka hän oli antanut yhdeksäntoista vuotta aiemmin.