Kahden ensimmäisen päivän ajan koko kylä odotti skandaaleja. Mutta niitä ei tullut. Kolmantena päivänä naapurit huomasivat jotain outoa.

Aamulla Stepanin talon savupiippu savutti jo, ikkunasta tuoksui tuore leipä ja joku ripusti pyykkiä pihalla.

Se oli Lena.

Hän ei istunut paikallaan minuuttiakaan. Ensin hän pesi ikkunat, joita ei ollut pesty ehkä kymmeneen vuoteen. Sitten hän purki vanhan vajan. Sitten hän otti pois puolet tarpeettomasta rojusta ruokakomerosta.

Hämmästyttävin asia tapahtui viidentenä päivänä.

Lena meni pihalle, katsoi kattoa ja sanoi Stepanille:

— Et voi elää näin. Kun sataa, olet melkein ulkona.

— Aioin… — vanha mies mutisi.

— Joten valmistautukaa. Aloitamme tänään.

Ja sinä päivänä koko kylä näki uskomattoman näyn.

Stepan seisoi katolla. Stepan, joka oli kävellyt ympäriinsä vuosia kumarassa, sanoi, ettei hänellä ollut voimia tehdä mitään. Hän vaihtoi lautoja, korjasi peltiä, kirosi nauloja ja koko ajan… nauroi.

Lena seisoi alhaalla ja ojensi hänelle työkaluja.

Viikkoa myöhemmin ilmestyi uusi aita. Kaksi viikkoa myöhemmin puutarha kynnettiin ja istutettiin. Talossa tuoksui kakuille ja iltaisin naapurit alkoivat ilmestyä Stepanin pöytään, koska Lena osasi puhua tavalla, joka sai ihmiset viipymään pidempään.

Eräänä iltana isoäiti Nina sanoi hiljaa isoisä Karlille:

– Tiedätkö… aluksi luulin naapurimme tulleen hulluksi.

– Entä nyt?

Isoäiti Nina katsoi Stepanin pihaan, jossa tämä nauroi korjatessaan vanhaa moottoripyörää ja Lena kertoi hänelle jotakin.

– Nyt luulen… että hän juuri antoi elämänsä takaisin.

Ja sillä hetkellä koko kylä ymmärsi, mitä kukaan ei odottanut.

Vanha mies Stepan, jota kaikki pitivät yksinäisenä ja melkein rikkinäisenä, muuttui yhtäkkiä koko kadun onnellisimmaksi mieheksi.