Prinssi etsi täydellistä vaimoa kolme vuotta ja pakotti jokaisen nuoren ehdokkaan kulkemaan salaperäisen kehyksen läpi. Mutta kun kaikkien pilkkaama astui sisään, tapahtui jotain, mitä kukaan ei olisi voinut kuvitella…

Kolmen vuoden ajan kuningas muistutti poikaansa samasta asiasta joka päivä.

«Sinusta tulee tuleva hallitsija. Kuningaskunta tarvitsee kuningattaren. On aika lopettaa häiden lykkääminen.»

Prinssi kuitenkin vain pudisti päätään täysin tyynenä.

«En halua mennä naimisiin vain siksi, että se on velvollisuuteni. Teen niin vain, kun tapaan naisen, jota todella rakastan.»

Kuninkaalla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin huokaista syvään.

Aika kului. Naapurikunnat tarjosivat prinsessojaan, ja mahtavimmat suvut haaveilivat naimisiinmenosta kuninkaalliseen taloon, mutta prinssi hylkäsi heidät kaikki poikkeuksetta.

Sitten hän keksi epätavallisen kokeen.

Kerran vuodessa koko kuningaskunnan kauneimmat nuoret naiset kutsuttiin palatsiin.

Kaikki he olivat aiemmin läpäisseet tiukan valintaprosessin. Ehdottomasti kaikkea tutkittiin: heidän terveyttään, koulutustaan, kasvatustaan, protokollan tuntemustaan, tapojaan, kävelyään ja jopa heidän ryhtiään. Monet valmistautuivat kuukausia tuohon yhteen päivään.

Mutta kilpailun omituisin asia oli valtava, ihmisen muotoinen puinen kehys, joka sijaitsi valtaistuinsalin keskellä.

Kukaan, paitsi prinssi itse, ei tiennyt, miksi se oli siellä.

Hänen käskystään jokaisen nuoren naisen piti seistä kehyksen sisällä ja pysyä liikkumattomana muutaman sekunnin ajan.

Prinssi tarkkaili huolellisesti jokaista ehdokasta ja kuiskasi sitten yhden sanan.

«Seuraavaksi.»

Tämä toistui kolmen vuoden ajan.

Sadat nuoret naiset osallistuivat kokeeseen, mutta kukaan ei onnistunut herättämään prinssissä tarpeeksi kiinnostusta, jotta hän haluaisi nähdä hänet uudelleen.

Ihmiset kaikkialla kuningaskunnassa alkoivat jo vitsailla, että tuleva kuningas ei koskaan menisi naimisiin.

Sitten koitti uusi valintaprosessin päivä.

Jälleen kerran kymmeniä kauniita nuoria naisia ​​ylellisissä puvuissaan kokoontui palatsiin. He hymyilivät ja juttelivat keskenään yrittäen vaikuttaa rauhallisilta.

Yhtäkkiä valtavat ovet lensivät auki.

Saliin astui vankempi nuori nainen. Hänellä oli yllään yksinkertainen mutta upean elegantti mekko, ja hän erottui täysin muista.

Hänen vartalonsa oli kaukana hovissa yleensä ihailluista kauneusstandardeista.

Useat kilpailijat vaihtoivat heti katseita.

«Oletko varma, että olet tullut oikeaan paikkaan?»

«Olet luultavasti eksynyt.»

«Luuletko todella, että prinssi edes suvaitsee katsoa sinua?»

Muutamassa sekunnissa tukahdutettu nauru alkoi levitä saliin.

Jopa jotkut hovimiehet kamppailivat peittääkseen hymynsä.

Nuori nainen kuuli kaiken, mutta jatkoi kävelyä rauhallisesti katsomatta ylös.

Kun hänen vuoronsa vihdoin koitti, seremoniamestari oli juuri kutsumassa seuraavaa ehdokasta.

«Anteeksi, rouva… Tämä tila on liian ahdas. Ehkä minun pitäisi…»

Mutta prinssi nosti yhtäkkiä kätensä.

«Ei. Päästäkää hänet sisään.»

Koko sali vaipui täydelliseen hiljaisuuteen.

Nuori nainen astui hitaasti tilaan.

Ja minuutin kuluttua tapahtui jotain, mikä jätti kaikki läsnäolijat sanattomiksi yllätyksestä.

Muutaman sekunnin ajan ei tapahtunut mitään. Sitten prinssi nousi valtaistuimeltaan.

Hän ei ollut koskaan tehnyt mitään tällaista ennen.

Kaikki katsoivat toisiaan hämmästyneinä.

Prinssi lähestyi hitaasti tilaa ja pysähtyi aivan nuoren naisen eteen.

«Mikä nimesi on?»

«Isabella, korkeutenne.»

«Miksi päätitte tulla kaikesta pilkasta huolimatta?»

Nuori nainen pysyi hiljaa muutaman hetken.

«Koska olen kyllästynyt elämään ikään kuin minun pitäisi todistaa kaikille, että ansaitsen kunnioitusta. Jos hän hylkää minut nyt, tragediaa ei tapahdu. Mutta jos en olisi edes yrittänyt, olisin katunut sitä loppuelämäni.»

Huone hiljeni täysin.

Prinssi katsoi häntä suoraan silmiin muutaman sekunnin ja hymyili sitten yhtäkkiä.

«Kolmeen vuoteen kukaan ei ole ymmärtänyt, miksi tämä kehys on täällä.»

Kaikki haukkoivat henkeään.

«Sitä ei koskaan luotu mittaamaan kauneutta.»

Huoneeseen levisi yllätyksen kuiskauksen ääni.

Prinssi jatkoi:

«Asetin sen tänne tarkoituksella tarkkaillakseni, miten ihmiset kohtelevat toisiaan.

Vuosi toisensa jälkeen kauneimmat nuoret naiset yrittivät nöyryyttää kilpailijoitaan, pilkkasivat heitä, kadehtivat heitä ja juhlivat heidän jokaista virhettään.

Tänään tapahtui täsmälleen sama asia.»

Mutta vain yksi henkilö astui tähän saliin arvokkaasti, jättäen kaikki loukkaukset huomiotta ja osoittaen edelleen kunnioitusta jopa niille, jotka nauroivat hänelle.

Sitten hän kääntyi isänsä puoleen.

«Hän on juuri se nainen, jota olen etsinyt kaikki nämä vuodet.»

Kuningas nousi valtaistuimeltaan sanomatta sanaakaan.

Useiden tuntien ajanGundos katseli Isabellaa tarkasti ja hymyili lopulta.

«Nyt ymmärrän, miksi sinulla kesti niin kauan valita.»

Muutamaa kuukautta myöhemmin palatsissa pidettiin suuret kuninkaalliset häät.

Aluksi monet ihmiset ympäri kuningaskuntaa yllättyivät prinssin valinnasta, mutta pian kaikki muuttivat mielensä.

Uusi prinsessa avasi ilmaisia ​​kouluja, auttoi apua tarvitsevia perheitä, tuki orpokoteja eikä koskaan tuominnut ketään ulkonäön tai taustan perusteella.