Don Alejandro Garcían hautajaispäivänä taivas tuntui putoavan maailman ylle. Sade piiskasi maata aivan kuin luonto itse surisi tuon mahtavan mutta pelottavan leipurin poismenoa. Mutta hänen lapsensa, kalliiden lasien ja kylmien hymyjen takana, tuskin pystyivät peittämään tuskaansa, vaan myös innokasta odotustaan perinnön jakamisesta.
Kolme päivää myöhemmin he kokoontuivat ylelliseen notaarin toimistoon Guadalajarassa. Kauimmaisessa nurkassa istui Valeria, nuorin tytär, yksinkertaisesti pukeutuneena, silmät väsyneinä, yhä kantaen sairaalassa vietettyjen öiden painoa, jolloin hän oli hoitanut isäänsä. Hänen vieressään istuvat veljet ja sisar näyttivät ihmisiltä toisesta maailmasta: kylmiltä, ylimielisiltä ja rahaan hukkuvilta.
Notaari avasi sinetöidyn kirjekuoren. Perintöä jaettiin kuin imperiumia. Agavemaat vanhimmalle pojalle, karja ja likaiset kaupat toiselle, ylellinen hotelli ja kulta tyttärelle. Ja kun hän pääsi viimeiseen riviin, huoneen hiljaisuus muuttui raskaaksi ja kuuroksi.
— «Nuorimmalle tyttärelleni Valerialle jätän… El Diablon.»
Nauru puhkesi huoneessa. «Arvoton hevonen», he pilkkasivat. Mutta Valeria ei sanonut mitään. Hän meni ulos sateeseen kävellen kohti vanhoja, hylättyjä talleja, joissa asui kauhea, kuriton musta hevonen, El Diablo. Mutta siellä vanha korpraali Anselmo antoi hänelle isänsä viimeisen viestin: hevonen ei ollut vain elossa, vaan myös avain salaisuuteen.
Sinä yönä tuli nielaisi hänen maailmansa. Hänen veljensä, humalassa ja raivoissaan, yritti polttaa tallin, hevosen ja sisaren yhdessä. Mutta Valeria juoksi sisään kuoleman henkäyksestä huolimatta. Savun ja tulen läpi hän alkoi laulaa isänsä lapsuuden tuutulaulua. Ja sillä hetkellä hevonen, raivoten kuin peto, pysähtyi… muistaen äänen, joka oli kerran rauhoittanut sitä.
He pelastuivat, mutta sinä yönä kaikki muuttui. Hevosenkengästä löytynyt salainen koodi johdatti heidät pankin syövereihin, josta Valeria löysi paitsi valtavan omaisuuden, myös isänsä todellisen perinnön: asiakirjoja, maita ja päiväkirjan, jossa paljastuivat kaikki perheen synkät synnit. Petos, petos, julmuus… ja lopulta totuus, joka tuhosi kaiken: hänen sisarensa ei ollut edes hänen vertaan.
Oikeudesta tuli viimeinen taistelu. Väärennöksiä, valheellisia yrityksiä, uhkauksia… mutta totuus voitti. Kun valtionkuulustelu vahvisti Valerian oikeuden ja paljasti kaikki hänen veljiensä ja sisarensa petokset, sali räjähti kaaokseen. He kaatuivat yksi toisensa jälkeen menettäen paitsi vaurautensa myös vapautensa.
Ja Valeria jäi yksin maan, agaaven ja hiljaisuuden kanssa. Mutta tuo hiljaisuus ei ollut enää tyhjä. Se oli rauhaa. El Diablo seisoi hänen rinnallaan, sama villi, sama haavoittunut, mutta nyt uskollinen. Ja hänen isänsä viimeinen kirje näytti päättävän koko tarinan rakkaudella, ei kostolla:
«Tyttäreni, sinä et ole voittanut voimallasi, vaan sydämelläsi. Ja sitä on todellinen vauraus.» Valeria katseli loputtomiin peltoihin. Aurinko laski hitaasti agaavepeltojen ylle, kylpien kultaisessa valossa maailmaa, joka ei enää kuulunut ahneille, vaan jollekulle, joka oli onnistunut pysymään ihmisenä tulen ja petoksen läpi.