Joka vuosi syntymäpäivänään Helen palaa samaan kojuun ruokalassa, josta kaikki alkoi, kunnioittaen lupausta, jota hän on pitänyt lähes viisikymmentä vuotta. Mutta kun tuntematon [...]

Luulin aina ymmärtäväni naapurustomme hiljaisen rytmin. Tunsin kadullamme asuvat ihmiset. Tunsin tyttäreni Mian. Ja luulin tuntevani Junen, teräväkielisen iäkkään naisen, joka asui naapurissa. [...]

Menin naimisiin 81-vuotiaan miljonäärin kanssa, jotta nuori poikani saisi hengenpelastavan leikkauksen. Uskoin uhraavani tulevaisuuteni pelastaakseni hänen tulevaisuutensa. Mutta hääyönämme Arthur lukitsi toimiston oven [...]

Kun poikani ja miniäni kuolivat auto-onnettomuudessa, otin seitsemän lastenlapseni holhouksen. Kymmenen vuotta myöhemmin nuorin tyttärentyttäreni löysi piilotetun laatikon kellaristamme ja kertoi minulle: «Äiti [...]

Luokkatoverini pilkkasivat syntymämerkkiäni vuosia, ja viimeisenä lukiovuotena olin hyväksynyt, ettei kukaan poika koskaan pyytäisi minua tanssiaisiin. Sitten koulun suosituin poika otti kädestäni kiinni [...]

Äitini kertoi minulle, että pilasin elämäni menemällä naimisiin 60 senttimetriä pitkän pyörätuolissa istuvan naisen kanssa ja kutsui häntä taakaksi… Mutta perheillallisen aikana vaimoni [...]

Kun miniäni halusi ottaa takaisin vuosia sitten hylkäämänsä lapsenlapset, hän uhkasi menettää minut ikuisiksi ajoiksi. Mutta hän ei olisi voinut arvata, että minulla [...]

60-vuotissyntymäpäiväjuhlissani mieheni nöyryytti minua kaikkien edessä, koska minulla oli ylläni ikäiselleni sopiva punainen mekko… 60-vuotissyntymäpäiväaamuna en ensimmäistä kertaa vuosiin halunnut olla «äiti», «mummo» [...]

Kolme vuotta äitini kuoleman jälkeen isäni uusi vaimo kohteli minua kuin ei-toivottua vierasta omassa kodissani. Kun tanssiaisten aika koitti, hän käytti satoja tyttäreensä [...]

Varakas isoäitini lupasi, että perisin kaiken, mitä hän omistaa. Kolmen vuoden ajan ruokin, kylvetin häntä ja olin hänen rinnallaan. Sitten hän kuoli jättäen [...]